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IBM USB Travel Keyboard with Ultranav所感
筆者が購入したJIS規格配列のIBM USB Travel Keyboard with Ultranavには、本体よりもむしろ印象的な付属品にこそIBMの茶目っ気を感じました。
keyboardはIPO(input, process, output）の三大機能の一翼を担う極めて重要な機器です。私などは、track pointが付いたkeyboardしか使う気になれない困った身体になってしまいました。このたび日本語版も発売されたIBM Ultranav USB Keyboard Travelについて、早速これを導入しました。
ヘタレと言われようが日本語配列で結構です。うぅ。
付属のcoverの趣味は悪くはなく、A4大なら他の色々な物を収納することが出来ます。「本来」の用途ではkeyboard本体を収納する為の物なのですが……それを額面通りに受け取る気にはなりませんでした。
仕事柄たまに並み居る端末の間を巡ることもありますが、さすがにこのkeyboardを携帯する画は想像し難いです。serverの間を巡るような仕事をしている人でならHHKBを持ち歩くことについて「まぁ納得出来なくはない」のですが、それにしたってわざわざoptionの柔らかいやら硬いやらのcaseに収納することはないでしょう。
つまりこの付属品は「携帯して活用出来るのでcoverに収納してどこへでも持ち歩いて貰いたい」と大見得を切るという、いつものIBM一流の茶目っ気、いわゆる“ネタ”を踏襲しているのではないかと想像しています。手段の自己目的化をほどいてみれば、「coverに収納してまで携帯して活用出来るだけの自信作だ」という自負に基づく物と言えましょう。
そういえば、自作機は多かれ少なかれ愛情を注がれているものでしょうが、そうした自作機の関連製品としてはとことん色物な製品がありました。desktop, towerのcaseを結束して持ち運ぶことが出来るcarrying strapのLANPAL PC Toteはその一つの極みとも言えるでしょう。この暴挙、もとい勇断はAKIBA PC Hotline! 2003/05/17でも取り上げられました。motherboardの付属品としてDFIも取り扱っています。ASCII24やAKIBA PC Hotline! 2003/07/05などを参照してください。
過去、IBMは1spindleのmobile note PCとして「s30」という製品を生み出しました。B5大でfull keyboardを装備し、無線LANを備え、電池の保ちが良いというものです。評価が分かれた（私は嫌いではないです）この製品の品揃えの中には、"Mirage Black"という鏡面的な塗装が施された型もありました。
このs30の付属品は眼鏡拭きでよくあるchamois皮のような布（maintenance cloth）でした。この塗装は傷が目立ちますし、何より指の脂汚れが目立ちます。IBMとしてみればわざわざ仕様記述部にまで注意書きを設けてその光沢性を長く楽しんでいただけるように、「メンテナンス・クロス」を同梱しましたと記載するなど、「pianoのような光沢を維持するためにお手入れをして愛でて貰いたい」という大見得を切ったのでしょうが、普通に考えれば「お手入れをするに足るだけのpianoのような光沢はきっと審美眼に叶う」という自負ではなかったでしょうか。
IBMは昔からこうした茶目っ気があり、私がIBMを気に入っている理由の一つに数えられます。「またしてもやられた！」と微笑みながら小さな驚きを覚えました。
IBMが好きだからと言って、Think Pad傘は買いませんけれどね。
好きであるからこそ評価は厳しい物にせざるを得ませんが、本体に関する肝心の評価はまた書き加えることとします。
なお、trackpoint派として、余ったtouchpadについては暦本純一さんの手によるThumbSenseで活用を図ることとしました。
Ethelbert @ Sebilis (2004年06月10日 01時54分)
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